问别人关于集体名词的问题，他们很可能会大喊“乌鸦被杀了!”或“百灵鸟被提高了!”虽然戏剧性的集体名词最受关注，但我们每天都在使用大量的集体术语。但是牛群和羊群，蜂群和殖民地有什么区别呢?一群鱼叫什么?gydF4y2Ba
鱼——至少是真正的鱼——是最容易分类的。他们进来了gydF4y2Ba学校gydF4y2Ba．不，不是那个gydF4y2Ba学校gydF4y2Ba这个词来自一个中古荷兰语，指的是一群动物在一起。鱼也进来了gydF4y2Ba浅滩gydF4y2Ba这个词来自一个古英语单词，意思是“大众”。如果是一群水生哺乳动物——鲸鱼、海豚、鼠海豚、海豹——那么它们往往会聚集在一起gydF4y2Ba豆荚gydF4y2Ba．gydF4y2Ba
但一旦我们离开海洋，如何称呼生物群体的规则就变得更加复杂了。这两个gydF4y2Ba群gydF4y2Ba而且gydF4y2Ba群gydF4y2Ba用来指被人驯养的动物(通常是农场动物)。在这个特殊的用途中，gydF4y2Ba群gydF4y2Ba通常用于牛或其他牛类动物，以及gydF4y2Ba群gydF4y2Ba通常用来指绵羊和山羊。但gydF4y2Ba群gydF4y2Ba而且gydF4y2Ba群gydF4y2Ba也用于固定短语中的狩猎动物——一群鹿;一群鹅。这还只是目前的使用情况。从历史上看，牛群是一群一起旅行或吃东西的动物，就像羊群一样，这种混乱一直延续到现代。gydF4y2Ba群gydF4y2Ba，一个大多数人与鹿、马或牛联系在一起的词，已被用于鼠海豚、海豹和鸟类gydF4y2Ba群gydF4y2Ba(我们现在把这个词与羊和鸟联系在一起)曾被用来形容大象、狮子、骆驼和猪。gydF4y2Ba
也许gydF4y2Ba群gydF4y2Ba是一个比较容易弄到的集合名词。它最早的用途是蜜蜂在翅膀上的大集合gydF4y2Ba成群的蜜蜂gydF4y2Ba仍然很常见。当应用于其他生物时，gydF4y2Ba群gydF4y2Ba通常用来指其他昆虫，尤其是那些会飞的昆虫——蝗虫，萤火虫，蟑螂。但这并不是说gydF4y2Ba群gydF4y2Ba不适用于其他生物:gydF4y2Ba一群鳗鱼gydF4y2Ba曾经普遍到值得在我们的完整版词典中提及。gydF4y2Ba
殖民地gydF4y2Ba倾向于用于特定种群的动物定居在一个地方，例如一群兔子或蜜蜂。但并非所有群居动物都是群居的。狗成群结队;象群;各种集团的人。最后，对于如何称呼一组特定的生物，并没有一成不变的规则。这可能就是为什么我们如此喜欢更有想象力的集合名词。gydF4y2Ba
